La crisis financiera actual surgió en EEUU por culpa de la
enorme expansión de los préstamos hipotecarios, que se concedieron incluso a
las capas más pobres de la clase trabajadora. Las instituciones financieras se
beneficiaron sobre todo comerciando con deudas, más que mediante el interés de
sus préstamos. Estos hechos arrojan luz sobre la financiarización del
capitalismo contemporáneo. Durante las tres últimas décadas, algunas grandes
empresas se han vuelto hacia el libre mercado en busca de fondos, obligando a
los bancos a buscar nuevas fuentes de ganancia. Además de ofrecerles otros
servicios financieros, prestar dinero a los particulares se ha convertido en
una importante fuente de beneficios. Este cambio en la práctica de los bancos
fue facilitado por el descenso en la provisión pública de viviendas, pensiones
y educación, a medida que iba en ascenso el neoliberalismo.
La financiarización ha favorecido el surgimiento de nuevas
capas de rentistas, identificables sobre todo por la posición que ocupan en relación
con el sistema financiero, más que por su condición de propietarios de capital
estable. Estas tendencias han acrecentado la autonomía relativa de las
finanzas, exacerbando su inestabilidad.
Costas Lapavitsas es diputado de Syriza, profesor
de Economía en la School
of Oriental and African Studies (Universidad de Londres) y colaborador del
diario The Guardian.
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